이담엔터, 아이유 효과로 사상 최대 실적 달성…카카오 뮤직 부문 성장을 이끌다

이담엔터, 전년 대비 매출 62%·영업이익 42% 증가하며 눈부신 성과

카카오 산하 연예 기획사 이담엔터테인먼트가 2024년 사상 최대 실적을 기록하며 업계의 이목을 끌고 있다. 전자공시시스템에 따르면, 이담엔터는 2024년 매출 749억 원, 영업이익 61억 원을 달성했다. 이는 2023년 대비 각각 약 62%, 42% 증가한 수치로, 2021년의 매출 294억 원과 비교하면 무려 2배 이상 성장한 결과다.

특히 다른 중소 연예 기획사들이 실적 부진에 시달리는 가운데 이담엔터의 실적 상승은 더욱 주목받는다. 이 같은 성과의 중심에는 단연코 국내외를 넘나드는 활약을 펼친 아이유의 영향력이 자리하고 있다.

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아이유, 실적 견인하는 '1인 기획사'의 위력

이담엔터는 카카오엔터테인먼트가 52.5%의 지분을 보유한 최대주주, 아이유가 22.5%를 보유한 3대 주주로 참여하고 있다. 흥미로운 점은 이담엔터의 매출 대부분이 아이유의 단독 활동에서 발생하고 있다는 점이다.

지난해 아이유는 음원, 콘서트, 드라마 등 전방위 활동으로 대중성과 상업성을 모두 인정받았다. 특히 단독 콘서트와 음원 성적은 물론, 다양한 광고 활동과 글로벌 콘텐츠 출연까지 더해지며 회사의 수익을 크게 견인했다. 아이유의 행보는 ‘1인 기획사 이상의 파급력’을 증명하며 향후 연예 기획사 모델에도 시사점을 제공하고 있다.

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넷플릭스 ‘폭싹 속았수다’ 흥행…중국 언론까지 호평

아이유의 인기는 국내를 넘어 글로벌로 확산되고 있다. 특히 아이유가 주연을 맡은 **넷플릭스 오리지널 드라마 ‘폭싹 속았수다’**는 약 600억 원의 제작비가 투입된 대형 프로젝트로, 공개 직후 넷플릭스 비영어권 시리즈 글로벌 1위에 올랐다.

이 작품은 제주도 방언과 시대적 배경을 활용해 순수한 사랑과 가족애, 청춘의 성장 서사를 담아냈다는 평가를 받고 있다. 한국뿐 아니라 중국 관영매체인 환구시보까지 ‘한국 시대극, 새로운 히트작’이라고 호평할 정도로 주목받으며, 아이유의 글로벌 브랜드 가치를 재확인시켜주었다.

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카카오 뮤직 부문 성장 주도…아이유·아이브의 시너지

이담엔터 외에도, 카카오의 또 다른 계열사 스타쉽엔터테인먼트 소속 아이브 역시 글로벌 인기를 바탕으로 실적 향상에 기여했다.

카카오의 2024년 뮤직 부문 매출은 전년 대비 11% 증가한 1조 9,200억 원을 기록하며, 전체 매출 성장률(4%)을 상회했다. 이는 웹툰, 드라마 등 스토리 콘텐츠 부문이 역성장한 것과는 상반된 결과로, 아이유와 아이브가 카카오의 콘텐츠 전략에서 얼마나 중요한 역할을 맡고 있는지를 보여준다.

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엔터 비즈니스의 변화, 아티스트 중심 모델의 성공 사례

이담엔터의 성공은 단순히 아티스트의 인기에 기대는 것이 아닌, 지분 구조와 콘텐츠 중심의 전략이 결합된 새로운 연예 비즈니스 모델이라는 점에서 의미가 크다.

아이유가 직접 지분을 보유하고, 활동 전반에 있어 적극적으로 기획에 참여하는 구조는 기존 연예 기획사와는 다른 방식의 수익 창출 모델을 만들어냈다. 앞으로도 이러한 ‘아티스트 주도형 기획사’의 성공 사례는 더욱 확산될 가능성이 크다.

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사진 출처 : 카카오엔터테인먼트

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